Soms doe je dat: reiken met beide handen naar omhoog, als om de hemel te hulp te roepen. ‘Lieve hemel, wat is hier aan de hand’ of ‘hemeltjelief, houd ermee op’. Verbazing, schrik, boosheid, angst, verdriet, maar ook vreugde kunnen de aanleiding zijn van dergelijke uitroepen. Kennelijk hebben mensen er in bepaalde situaties behoefte aan iemand of iets aan te roepen, hoe onbestemd ook. Denk aan de ‘schietgebedjes’ die hemelwaarts worden gestuurd.

Maar wat bedoelen we eigenlijk met ‘hemel’, wat verstaan we daaronder en welke rol speelt de hemel in ons religieuze denken? Of speelt deze géén rol (meer) en leven we als het ware onder een leeg uitspansel? Zie hier, het uitdagende, inspirerende en verbindende thema voor het nieuwe jaarprogramma van de NPB Heuvelruggemeenten. Uitdagend en inspirerend, omdat het aanmoedigt om met zingevingsvragen bezig te zijn en in het bijzonder met de vraag wat daarbij ‘uit de hemel is (geweest) of (nog) zou kunnen zijn’. En, wordt de kern van religie niet aangeduid als: een intuïtie van verbinding? Verbinding tussen boven en beneden en tussen mensen met elkaar en met de aarde en met al wat daarop leeft. Het jaarprogramma biedt vele mogelijkheden tot bezinning op het (eigen) leven in al zijn facetten en tot het zoeken naar ‘verbinding’. En zoals dat bij vrijzinnigen past, dit gebeurt altijd op open, vrije en zinnige wijze. Opvattingen en meningen kunnen hemelsbreed verschillen.
Maar vrijzinnigen zijn zich ervan bewust dat, als het erop aan komt, niemand ‘de’ waarheid in pacht heeft over hemel en aarde en over alles wat daartussen zit. Soms is de mens in zijn eentje zoekende om een eigen hemeltje te scheppen en op eigen wijze gelukkig te zijn. Maar veelal zoekt hij of zij samen met anderen, met een breder perspectief voor ogen: een paradijs, een stukje hemel op aarde, een ‘lieve vrede’, ofwel plekken waar het goed toeven is en waar mensen vreedzaam kunnen samenleven. ‘De lieve vrede’ is het landelijk jaarthema van de NPB. Hemeltjelief, zult u zeggen, die is vaak ver te zoeken. Dat is helaas waar. Maar mensen kunnen soms ook hemel en aarde bewegen! U wordt van harte uitgenodigd.